După lansarea filmului Thor: Ragnarok, portretizarea lui Hulk de către Mark Ruffalo a câștigat o popularitate uriașă la nivel global.

Mulți oameni nu sunt conștienți de provocările personale și de experiențele de viață care au contribuit la profunzimea interpretării lui Mark Ruffalo ca actor.

S-a confruntat cu numeroase întorsături, suișuri și coborâșuri, inclusiv cu o tumoare pe creier care i-a provocat paralizie facială, dificultăți de vorbire și riscul de a-și încheia cariera de actor.

A perseverat, menținându-și angajamentul de a lucra la un film pe an, în timp ce jongla cu proiectele din Universul Marvel, filmele independente și producțiile de scenă. Astfel, și-a asigurat independența financiară, evitând în același timp strălucirea și superficialitatea Los Angeles-ului.

Când Mark Ruffalo a ajuns pentru prima dată în Los Angeles, a început să urmeze cursuri de actorie și, împreună cu un grup de prieteni, a fondat o companie de teatru cu buget zero. Pentru a se întreține, s-a dedicat grădinăritului și picturii. Ruffalo și-a convins fratele mai mic să i se alăture în L.A., iar împreună au locuit într-un apartament înghesuit, cu un dormitor, alături de vărul lor și un alt prieten. Pentru a face rost de bani, obișnuiau să gătească mese ieftine, precum spaghete cu ton.

În ciuda celor aproximativ 800 de audiții fără succes, pasiunea lui Mark Ruffalo pentru actorie a rămas neschimbată. La un moment dat, a decis să renunțe la cariera de actor și să se întoarcă în orașul natal pentru a începe o afacere alături de tatăl său, în căutarea unei stabilități. Totuși, mama lui l-a încurajat să revină în Los Angeles, să-și urmeze visele și să accepte provocările care vin odată cu acest drum. Ruffalo a ascultat sfatul ei, întorcându-se în L.A. și găsind în cele din urmă succesul și recunoașterea pe care le merita.

În 1998, viața lui Mark Ruffalo a avut un moment decisiv când a întâlnit-o pe Sunrise Coigney, viitoarea sa soție. Întâlnirea lor a fost una întâmplătoare, în timp ce Ruffalo se plimba cu un prieten comun, iar pentru el a fost dragoste la prima vedere. Totuși, în acel moment, el se confrunta cu dificultăți financiare și trăia într-un garaj transformat, simbolizând arhetipul unui visător din Los Angeles în vârstă de 31 de ani, care reușea să supraviețuiască doar prin muncă asiduă, talent și determinare.

Deși Sunrise Coigney nu-l văzuse încă acționând, ea i-a recunoscut rapid talentul și, prin încurajările ei, l-a stimulat pe Mark Ruffalo să-și continue călătoria actoricească. Cariera sa a început să prindă contur în 2002, cu roluri în filme precum Windtalkers și 13 Going On 30. Era pe cale să devină un actor cunoscut în Hollywood, însă o întorsătură dramatică a intervenit în viața lui: a fost diagnosticat cu o tumoare nervoasă de dimensiunea unei nuci în spatele urechii stângi. Deși inițial credea că este un vis, Ruffalo a fost supus unei tomografii care a confirmat diagnosticul. Medicii i-au oferit o opțiune chirurgicală, însă cu un risc de 30% de a-și pierde controlul asupra părții stângi a corpului. În același timp, soția lui, Sunrise, era pe cale să nască primul lor copil.

Nevrând să-și tulbure soția, Ruffalo a ținut secret diagnosticul până după naștere. În cele din urmă, a fost supus unei intervenții chirurgicale, nu temându-se de moarte, ci de perspectiva de a-și lăsa copilul fără tată. În pregătirea pentru operație, a înregistrat un mesaj în care explica cine este, asigurându-se că fiul său nu va crește fără tată.

Astăzi, Ruffalo este tatăl a trei copii, iar operația a avut succes. Cu toate acestea, fața lui stângă a rămas parțial paralizată în acel moment, ceea ce l-a determinat să se retragă luni de zile din viața publică. S-a confruntat cu dificultăți în materie de mobilitate, ajungând chiar să se piardă în apropierea casei sale.

Călătoria lui Mark Ruffalo ca Hulk în Universul Cinematic Marvel a început cu The Avengers.

Este al treilea actor care îl interpretează pe Hulk, dar nu știa despre distribuția sa până la Comic-Con International: San Diego din 2010.

Secretul din jurul proiectelor Marvel s-a extins și asupra lui Ruffalo. Cu o zi înainte de Comic-Con, agentul său l-a instruit să se uite pe fereastră la 5:00 a.m.

Dacă o mașină aștepta jos, el avea rolul; altfel, ar fi trebuit să se întoarcă în pat.

Ruffalo, care s-a confruntat cu numeroase respingeri de-a lungul carierei sale, s-a descurcat cu o rezistență neclintită.

După cum era de așteptat, mașina a sosit la ora cinci dimineața următoare.

Echipa Marvel l-a dus cu un jet privat la San Diego, unde a fost ținut ascuns până la marea dezvăluire de la Comic-Con.